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HISTORIA
| Si
Ud. observa esta fotografía de los años 50, puede ver una
antigua fortificación delante del edificio. Estos son los restos
de "El Fuerte de San Luis", fortaleza que da nombre al hotel, utilizada
para defender a Marbella de los ataques por mar. |
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El
Fuerte fue construido por el Rey Carlos V en 1554. Por aquel tiempo Marbella
se encontraba en una situación muy crítica. Los ataques de
piratas no cesaban, especialmente los famosos "Barbarroja", quienes se
establecieron en el Norte de la costa africana. Dichos ataques hicieron
necesaria la construcción de un sistema de defensa basado en torres
y fuertes, visibles unos desde los otros, para poder hacer saber por medio
de fogatas al destacamento más cercano cuando una ciudad estaba
siendo atacada. En caso de que el Fuerte no pudiera rechazar con éxito
el ataque, sus defensores solían utilizar un túnel que les
llevaba desde la costa hasta el castillo en el centro de la ciudad, donde
podría resistir hasta la llegada de los refuerzos. el Fuerte era
pues la primera línea de fuego durante los ataques por mar.
Sin
embargo, el Fuerte tuvo un papel mucho más importante durante la
Guerra de la Independencia, esto es, durante la invasión napoleónica.
D. Rafael Ceballos, sargento de las tropas en Málaga, junto con
el Coronel José Valdivia, protagonizaron un heroico episodio en
el Fuerte. Decidieron defender la fortaleza realizando obras en el interior
de la misma y consiguiendo ayuda de los ingleses. Las tropas francesas
atacaron la pequeña fortaleza tan duramente, que sólo parte
de sus defensores consiguieron abandonarla a bordo de un barco inglés
que los recogió en la playa. Marbella continuó ocupada por
Napoleón durante casi 2 años. «Sin embargo las guerrillas
de las montañas de Ronda llegaban con frecuencia hasta Marbella.
Los guerrilleros españoles, que conocían perfectamente el
lugar, organizaban ataques contra los franceses. Fue así cómo
en el mes de agosto de 1812 la guarnición francesa dirigida por
el coronel Marasin, sitiada por mar y por tierra, tuvo que abandonar Marbella.
Durante una operación militar, buena parte del Fuerte, que era utilizada
como polvorín, saltó hecha pedazos. Por esta razón
hoy subsiste únicamente la mitad de la fortificación.»
Hoy
en día, El Fuerte ha sido convertido en un bodegón para reuniones
privadas, que abrimos en ocasiones especiales o a petición de nuestro
clientes para algún evento concreto.
Don
José Luque Manzano construyó el primer Hotel de Marbella
sobre estos terrenos históricos en 1957. Este empresario, generoso
y lleno de imaginación, nació en Estepa, pueblo cercano a
Sevilla, donde poseía una fábrica de chocolate y un molino
de aceite. Sus familiares y amigos pensaron que había abandonado
una buena posición en un próspero pueblo en favor de una
aventura con poco futuro. Pero el tiempo pasó y le dió la
razón a D. José. El 15 de Julio de 1957, D. José Luque
Manzano ofreció una cena de gala a unos 500 invitados para inaugurar
el primer edificio del Hotel , que constaba de 33 habitaciones y tenía
el primer ascensor de la Costa del Sol. La puerta principal de entrada
al hotel, en un estilo tradicional español, es muestra del ambiente
que le espera en El Fuerte: buen gusto, cordialidad y tradición
de hospitalidad. Estos son los valores que El Fuerte defiende hoy en día
en Marbella.
e-mail: hotel-elfuerte@hotel-elfuerte.es
